季節の風物詩、的な魚は数多くあれど、私の心を捉えて離さないのが、「春告魚」こと‘メバル’。
全国で狙える貴重なゲームフィッシュとして、
すでに不動の地位を手に入れているこのメバル、
「かわいい」「美味しい」「面白い」と3拍子揃った、ゲームフィッシュの小さなサラブレット。
（ちょっと、言いすぎかな）
毎年、このメバルのボートゲームを御紹介しておりますが、
今年の東京湾は大型が狙えるシーズンです。
例年であれば、3～5月いっぱいで１～2本の尺をキャッチしているというのが私のペースですが、
今年は3月中に尺を2本、同じ船のお客さんも多くの尺UPをキャッチしているのが、
今年の東京湾のメバルが好調であることを証明しています。
東京湾でのシーバスのボートゲームは非常に有名ですが、
以外にメバルを狙っているアングラーは多くありません。
また、「小さいから」と感じている方も多いかもしれませんが、
ULロッドで4lb前後のラインでストラクチャーを狙うメバルは、スリリングそのもの。
「40cm～50cmくらいのシーバスかなぁ？」と最初の走りで感じるも、
上げてみたら尺メバル！という嬉しい誤算も、
この魚の引きの強さを象徴するエピソードかと思います。
このボートメバル、何処でも釣れるというわけでありません。
サイズを狙うには殊更。
なので、以外にも熟知したキャプテンを選ぶことは、ボートシーバスと同じです。
次にルアー。
シーズン初頭は魚が沖目の水深のある障害物に潜んでいるケースが多いので、
ワームで狙う方法が主体となります。
アクションは「ただ巻き」「リフト＆フォール」「小さな縦のトゥイッチ」等々、
状況に応じて様々な方法を試してみることで、成功が近づきます。
（試作ロッドと尺オーバー。黄色いワームで一撃です）
4月の声を聞くと、徐々にプラグでも反応し始めます。
小型ミノーやシンキングペンシル等がメインとなりますが、
取り立ててお勧めなのが、ブリーデン社の「ミニマル」。
これは抜群に大型メバルに効果を発揮します。
プラグのパターンに入ってくると、その集魚力から比較的圧倒的に差が開くケースが見受けられます。
簡単にお話しすると、「プラグを誰かが投げていると、ワームには全く反応しない」
というものです。
（ミニマルでの泣き尺。ただ沈めるだけでバイトが得られることもしばしば）
で、ここで大切なのがタックル。
特にラインで大きく釣果に差が出ます。
通常のメバルゲームでは2～4lbのフロロやナイロン、PEなら0.2号前後を用いますが、
コレでは尺を超えてくる大型メバルには些か不安です。
フロロならば4～5lb + リーダー6～8lb、PEならば必ず6～8lbを入れることをお勧めします。
あとはロッドとリール。
ロッドはおかっぱり用のメバルロッドでは、少し長すぎてしまいます。
6～6'6''くらいのウルトラライトアクションロッド、
しかもソリッドではなく、一般的なロッドがプラグとワームの両方を使用でき、お勧めです。
リールは1000～2000クラス、ただしドラグ性能の良いもの、
かつ、しっかりとドラグ設定することをお勧めします。
といいますのもこの釣り、シーバス・カサゴ・クロダイ等々、
対象魚より大きな外道が一般的で、
細いラインでキャッチするのであれば、ドラグ性能が良くないと厳しいものになってしまうのです。
（昨年キャッチした、50cm半ばのクロダイ。クロダイもミニマルが大好きのようです）
最後にもう一度。
今年はかなり良いサイズのメバルが東京湾で釣れています。
是非是非、今年はウルトラライトボートゲームを楽しんでみては如何でしょう？
（Class2-4と尺。この釣りにはベストマッチです）
BOUZプロダクション 吉川
